在人的一生中，性激素对于第二性征的维持，在性活动中所起的作用，都是非常重要的，摘除男子的睾丸，不仅使其失去男性的特征，而且生殖器官萎缩，没有性的要求。
摘除女性的肾上腺可导致性欲、性反应降低和性行为减少。
因为能影响男女性欲的都是雄激素，而男子的雄激素主要来自睾丸，女子的雄激素则主要来自肾上腺，这足以说明没有适量的性激素，性欲和性活动是难以存在和完成的。
据测定发现，激素的浓度与主观上性欲的要求和情欲激动时生理性充血程度并无显著关系，即使月经周期过程中存在着性欲冲动差异也是很小的，它更多地取决于社会家庭因素和个人生活文化经历，特别是双方的感情、社会环境及当时的情绪、性刺激是否适当等等，这些因素足以掩盖性激素在性欲中的作用。
人的所谓“性经验”或性经历似乎是比性激素更有潜能的“性燃料”，这就是性活动给人在大脑皮层打下的烙印和精神心理轨迹。
老年人性腺趋向萎缩、性激素高度低落，但它们完全可以有满意的性生活。
显然起作用的已不是性激素。
从性反应的过程看，男女之间正常的亲昵温存是最有效的性兴奋剂，在性生活过程中是否有性激素的直接参加尚不明确，即使有也不是主要的，因为短则几分钟，长则一二十分钟的性反应过程是由神经系统快速反射完成的。
男子自身制造的雄激素是足够的，即使是阳痿或其它的性功能低下者，也不是由于雄激素的缺乏，而主要是精神或性和谐方面的原因，如果用激素来“壮阳”，实为饮鸩止渴。
因为额外的补充雄激素可以抑制丘下脑、垂体和睾丸间的正常反射和功能，长期多量应用还会使睾丸萎缩以及前列腺肥大，实在是得不偿失。
真正由于缺乏性激素而需要补充的情况是非常少见的，雄激素对切除睾丸者或睾丸功能衰退的男性，在恢复性欲要求及潜能方面能起较大作用，但确属治疗需要者亦应在医生的指导下使用。
而一个具有正常雄激素水平的女性，雄激素可有增强性欲的作用，但在实际应用方面因为可引起女性男性化等副作用，受到了很大限制。